El club fue fundado el 18 de mayo de 1882 por miembros del Burnley Rovers Rugby Club, quienes votaron por un cambio de códigos de rugby al fútbol, ya que pensaron que se podrían generar más ingresos al jugar el segundo deporte. El sufijo Rovers se eliminó poco tiempo después. Como resultado, el Burnley se opuso a ingresar a la Asociación Inglesa de Fútbol (FA) y a su FA Cup, paris saint germain camiseta ya que este organismo se negó a permitir jugadores profesionales.
